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Timothy Mo

A principios del siglo XIX, después de la abolición de la esclavitud, el capitalismo británico necesitaba nuevos campos de expansión; uno de los negocios más fáciles y lucrativos era el cultivo y tráfico de opio. La Compañía de las Indias Orientales obligaba a los campesinos bengalíes a que cultivaran la amapola y enviaran el producto a China, un mercado inmenso y receptivo. Los británicos estaban asentados en Cantón, pero no se les permitía salir del puerto. El emperador de la China exigió pronto el cese del tráfico, y envió un comisionado a Cantón que requisó y destruyó miles de balas de opio. El imperio británico contraatacó y así estalló la primera guerra del opio, que culminaría con la salida de los británicos de Cantón y la fundación de una nueva colonia: Hong Kong. Este es pues, el marco de Una posesión insular. El choque entre dos imperios, el viejo y el nuevo, China y Gran Bretaña, es observado y registrado (acaba de inventarse el daguerrotipo) por tres personajes: Gideon Chase, un joven idealista norteamericano que lee a Hegel y aprende chino a escondidas; Walter Eastman, su compatriota, un perfecto hombre de mundo y O'Rourke, el fornicador y borrachín pintor irlandés. Los tres se oponen al tráfico de opio; el enfrentamiento toma en principio una forma literaria: los tres amigos fundan un polémico periódico para contrarrestar las mentiras del Canton Monitor, el portavoz de los británicos. Luego estalla la guerra del opio, que transforma las vidas de todos.

Título original An insular possession
Traductor José M. Alvarez Flórez | Ángela Pérez
Idioma Español
Publicación 1986 (1988)
Editorial Edhasa
Categoría Narrativa


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